¿Es la Criminología una ciencia, refiérase a los aportes de la Escuela Clásica y Positivista del pensamiento criminológico?
La
criminología ha sido objeto de debate en la actualidad debido a su carácter científico,
principalmente porque mantiene una estrecha relación histórica con el derecho
penal y por la diversidad de enfoques, desde los cuales se ha intentado explicar
los fenómenos y las conductas criminales. Durante mucho tiempo el estudio del
delito se centró en las penas impuestas, de acuerdo a las normas jurídicas y sanciones
establecidas, dejando de lado el estudio del comportamiento humano y de las
condiciones que influyen en la criminalidad.
Sin
embargo, con el paso del tiempo se ha buscado ampliar el campo de estudio hacia
una comprensión más compleja del delito, a partir de las aportaciones de la escuela
clásica, las cuales a través del tiempo fueron complementadas por la escuela
positivista. Estas corrientes resultaron fundamentales para sentar las bases
del debate sobre si la criminología podía considerarse una ciencia autónoma. A partir
de esta postura, se hace posible tener un mayor análisis en el desarrollo para
emplear métodos, desarrollar teorías y sustentarse en la observación empírica,
lo que ha permitido consolidarla como una disciplina con identidad propia dentro
de las ciencias sociales.
Figura
1
Cesare Beccaria (retrato).
Nota. Tomado de Beccaria, Cesare – retrato (s. f.), recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/beccaria.htm
En
la figura 1 se muestra a Cesare Beccaria quien fue un jurista, “Establece
reglas formales y procedimentales sobre cómo debe enjuiciarse a las personas.
Preconizó una reforma del derecho penal” (Zúñiga, 2025, p. 34). Esta afirmación
evidencia que la Escuela Clásica centró su atención en la organización del
sistema jurídico y en la necesidad de estructurar un derecho penal racional. Su
principal aporte fue limitar el poder punitivo del Estado mediante reglas
claras y procedimientos definidos, fortaleciendo el principio de legalidad y la
proporcionalidad de la pena. Sin embargo, su análisis se concentra en la norma
jurídica y no en las causas del delito. además, fue pionero de la escuela clásica
del pensamiento criminológico.
Uno
de los aportes de la escuela clásica es el principio de legalidad, el cual
establece que no puede existir delito ni pena sin una ley previa que los
determine. Este principio no solo estructuro el derecho penal moderno, sino que
también permitió ordenar la reacción social frente al delito, alejándola de
decisiones impulsivas o vengativas. De esta manera, se introdujo una visión más
garante del sistema de justicia.
Figura 2 Cesare Lombroso.
Nota. Tomado de Cesare Lombroso, por Babelio (s. f.), https://www.babelio.com/auteur/Cesare-Lombroso/219457
“Las
acciones humanas, sociales o antisociales, son el resultado de una persona con
condiciones psicofísicas, aunado a otro organismo o entorno físico y social que
les rodea” (Zúñiga, 2025, p. 31). Esta afirmación de Cesarre Lombroso, (Figura
2) quien es considerado el padre de la criminología; en ella se puede interpretar como el delito se entiende
como consecuencia de factores endógenos y exógenos. La conducta criminal no es
vista como un acto aislado, sino como el resultado de condiciones biológicas,
psicológicas y sociales que interactúan en un contexto determinado. Esto fortalece
el carácter empírico de la criminología.
Por
otro lado, la escuela positivista aporto el desplazamiento del enfoque
exclusivamente jurídico hacia el estudio del delincuente como objeto central de
análisis. Este cambio permitió entender que el delito no podía explicarse únicamente
desde la norma, sino que debía examinarse a partir de las características
individuales y las circunstancias que rodean al sujeto que delinque. Con ello, la
criminología comenzó a construir un campo de estudio propio, separado del
derecho penal.
https://www.youtube.com/watch?v=jiwJ0DBjlmk
Video
1
Primer homicidio de 2026 por ‘repeler actividad criminal’
Nota. Tomado de Multimedios Costa Rica (2026), YouTube, https://www.youtube.com/watch?v=jiwJ0DBjlmk
Según el video, se relata un crimen contra un menor
de edad vinculado al control territorial entre grupos delictivos, situación que
impacta de manera negativa la seguridad ciudadana. Este hecho no solo
constituye un problema de orden público, sino que también evidencia la
presencia de condiciones sociales y estructurales que influyen directamente en
la dinámica delictiva.
En
casos como el descrito, pueden identificarse diversos factores que inciden en
la conducta del imputado, tales como problemáticas familiares, limitaciones
económicas, falta de acceso a la educación y ausencia de control sobre sus
propias acciones. Estos elementos permiten comprender que la conducta criminal
no surge de manera aislada, sino que responde a múltiples variables que
interactúan entre sí.
Asimismo,
para enfrentar este tipo de hechos delictivos se requiere una adecuada
coordinación y diálogo entre los tres poderes de la República, con el fin de
garantizar los recursos necesarios al personal encargado de la investigación y
administración de justicia. La falta de articulación institucional puede
dificultar la resolución pronta de los casos y debilitar la respuesta del
Estado ante el fenómeno criminal.
Desde la perspectiva de la Escuela Clásica, esta
problemática podría analizarse principalmente desde el cumplimiento de la ley y
la necesidad de reforzar el sistema de penas como mecanismo de prevención
general. Bajo este enfoque, el delito se concibe como una infracción normativa
que debe ser sancionada de manera proporcional para restablecer el orden
jurídico. No obstante, esta visión resulta insuficiente para explicar por sí
sola el crecimiento de fenómenos complejos como el narcotráfico o el crimen organizado.
Por su
parte, la Escuela Positivista permite un análisis más amplio, al considerar que
la conducta criminal no surge únicamente de una decisión individual, sino que
está influenciada por factores sociales, económicos y ambientales. En el
contexto costarricense, variables como el desempleo, la desigualdad y la
expansión de redes criminales internacionales pueden entenderse como elementos
que inciden en el aumento de la criminalidad. Desde esta óptica, la
criminología no se limita a la aplicación de la pena, sino que busca
identificar causas y proponer estrategias de prevención basadas en evidencia
empírica.
En
consecuencia, el análisis del escenario nacional demuestra que la criminología,
al integrar enfoques normativos y empíricos, ofrece herramientas más completas
para comprender la realidad delictiva y plantear soluciones que trasciendan el
castigo, orientándose también hacia la prevención y la política pública.
En el contexto actual, la criminología no solo demuestra su
carácter científico, sino también su relevancia práctica en la construcción de
respuestas integrales frente a la criminalidad contemporánea. La escuela
clásica aportó principios fundamentales como la legalidad y la proporcionalidad
de la pena, los cuales permitieron estructurar un sistema penal más racional y
garantista. Sin embargo, fue la escuela positivista la que dio el paso decisivo
hacia la cientificidad al incorporar el método empírico, el estudio sistemático
del delincuente y la búsqueda de las causas del delito más allá de la simple
infracción jurídica.
Referencia
Babelio. (s. f.). Cesare
Lombroso. Recuperado de https://www.babelio.com/auteur/Cesare-Lombroso/219457
Beccaria, Cesare – retrato.
(s. f.). Imagen. Recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/beccaria.htm
Multimedios Costa Rica. (2026, enero 7).
Primer homicidio de 2026 por ‘repeler actividad criminal’[Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=jiwJ0DBjlmk
Zúñiga López, R. (2025). Fundamentos
de criminología. Editorial Universidad Estatal a distancia.
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